O Mundo do Desporto

Rescaldo Estoril Open 2009

2009-05-11T00:42:00.003+01:00

A 20ª edição do Estoril Open trazia directamente ligada a si o nome de Frederico Gil.
A mesma pressão mediática a que havia sido sujeita Michelle Larcher de Brito na edição de 2008 do torneio, foi desta vez sentida pelo melhor tenista nacional de todos os tempos.

Curiosamente (ou não) o resultado de Gil em 2009 foi o mesmo que Michelle conseguiu o ano passado: Uma derrota na primeira ronda.

E se é certo que Gil jogou muitíssimo bem, mostrando quase toda a qualidade tenística que lhe tem valido toda a atenção em seu torno, também é um facto que nunca antes Frederico havia perdido na 1ª ronda do Estoril Open e que o torneio nacional foi igualmente o primeiro em que Gil saiu sem ganhar qualquer encontro.

Tal como nas últimas 3 edições do Estoril Open, o carrasco de Frederico Gil atingiu a final, assim aconteceu com Nalbandian, Gasquet e Federer e agora com Blake, que para azar do nº1 nacional jogou no Jamor o melhor ténis da época de 2009.

No entanto e pelo facto do sonho ter sido curto, o Estoril Open esteve longe de ser só Gil.

No contexto português o cenário foi negro, com todos os jogadores nacionais a perderem nas primeiras rondas de singulares e apenas Neuza Silva a lograr passar uma ronda na competição de pares.

No Qualifying as coisas já não tinham corrido bem, com Michelle Larcher de Brito a acabar por ser a única a avançar mesmo sem ganhar o ultimo dos seus encontros, beneficiando da desistência de algumas adversárias para entrar como Lucky Loser.

Leonardo Tavares e Gastão Elias ainda alcançaram a última ronda da qualificação mas perderam em 3 sets, de forma verdadeiramente frustrante já que ambos apresentaram um belíssimo nível tenístico no Jamor.

Também as derrotas nas rondas inaugurais dos Quadros Principais estiveram longe de ser normais.

Michelle Larcher de Brito cedeu em 3 sets, 6-4 0-6 0-6, num encontro onde se denotaram os habituais problemas de Michelle, que alinhou um modelo de jogo único, sem plano B, aliado numa garra inerente à sua personalidade, que vence muitas adversárias, mas que diante a israelita Shahar Peer chegou apenas para incomodar durante um set.

Rui Machado pareceu ter mais que ténis para bater um jogador que 2 dias depois despachou um dos melhores jogadores do mundo.

Neuza Silva teve tudo menos aquilo que não falta a Michelle… atitude, garra, vontade de fechar no momento certo.

Frederica Piedade mostrou que tinha ténis para Maret Ani, que acabou por ser acompanhada pela sorte do jogo durante todo o encontro.

E por fim, Maria João Koehler que poderia ter vencido o 1º set e se assim fosse a história poderia sido bem distinta.

Tudo isto resumiu-se, efectivamente, a nada, com a participação nacional nos Quadros Principais a ser estranhamente negativa, ou mesmo nula.

O Estoril Open virou-se, portanto e mais cedo que o habitual, para o plano internacional, que foi dando iguais desgostos nos primeiros dias.

Nalbandian e Ferrer decidiram vir passear até ao Jamor e alinharam um ténis muito longe do seu nível.

Benesova queixou-se do peso das bolas e saiu com o peso de uma derrota mais prematura do que o esperado.

Kirilenko, Cirstea e Lisicki caíram nos Quartos quando eram apontadas como o trio de favoritas à competição feminina.

A prova feminina foi ainda assim, na minha opinião, uma das melhores de sempre, dada a qualidade de muitos dos encontros e também da vencedora, Yanina Wickmayer, que a curto prazo estará, certamente, entre as 20 melhores jogadoras do mundo.

Makarova, Kimiko Date, Jarmila Groth e Anna Lena Groenefeld foram outras das jogadoras que tive bastante prazer em ver jogar, pelas mais diversas razões.

Se nas senhoras a vencedora foi totalmente inesperada, seriam também muito poucos os que no passado dia 2 apontariam Albert Montanes como o campeão do Estoril Open 2009.

O que é certo é que o espanhol bateu Simon e Blake, com 3 Match Points salvos no conjunto dos dois encontros, para acabar por triunfar de maneira verdadeiramente sensacional, 8 anos depois de ter batido Michael Chang na 1ª ronda do seu primeiro
Quadro Principal ATP, precisamente no Estádio Nacional.

Foram 9 dias cheios de emoção e de bons encontros, que serviram para consagrar 2 campeões inesperados mas mais que justos, dignos sucessores de Roger Federer e Maria Kirilenko.

Para o ano a mais, e se for possível, melhor ainda!!

Melhor Encontro Masculino: Montanes vs Simon

Revelação Masculina: Paul Capdeville

Melhor encontro feminino: Kirilenko vs Fichman

Revelação Feminina: Yanina Wickmayer

Tennis Resultados

2009-02-27T18:50:00.003Z

Saiba TODOS os resultados do ténis nacional neste novo blog, projecto recente do Grande José Pedro Brites, levando a cabo o único espaço onde pais, jogadores e amigos poderão ver resultados actualizados de qualquer torneio, em qualquer lado, de qualquer categoria ou escalão.

http://tennisresultados.blogspot.com/

Blog Oficial de Frederica Piedade

2009-02-09T23:47:00.003Z

É apartir de hoje uma realidade o Blog Oficial de Frederica Piedade.

O Blog, que promete ter notícias super actualizadas sobre a segunda melhor portuguesa de sempre, é obra de Filipe Costa, que para além de fã nº1 da Frederica é um talentoso jovem, cheio de ideias e de vontade de levar este projecto para a frente.

Ele sabe, que efectivamente, o apoio em tudo.

Felicidades para o projecto e visitem!

http://fredericapiedade-tenis.blogspot.com/

Conversas no Balneário

2009-01-12T23:19:00.002Z

É um recente mas já fabuloso blog.
Conversas do balneário é um verdadeiro certame de opiniões sobre desporto e merece ser visitado.
Passem por lá : www.conversasdobalneario.blogspot.com

O Melhor do Mundo

2009-01-12T20:19:00.005Z

Gostem ou não, Cristiano Ronaldo é o Melhor Jogador do Mundo.
Um troféu que tem de orgulhar ao jogador e a todos os que o seguem, assim como ao Futebol Português.
É apenas o 2º jogador da história do nosso país a conquistar este prestigiante troféu, deitando sobre terra as hipóteses do ainda mais jovem Leonel Messi vencer este prémio.
Uma honra merecida para um verdadeiro profissional, que depois de no ano de 2008 ter ganhou tudo o que havia para ganhar, iniciou desta maneira brilhante o ano de 2009, premiando um jovem que aos 17 anos quando se estreou em Alvalade, sonhava ser um estrela do Futebol. E conseguiu.

A Importância da Taça da Liga

2009-01-09T00:01:00.001Z

A aparição da Taça da Liga em Portugal foi encarada com curiosidade e interesse.

Na primeira época (2007/2008) o modelo era efectivamente estranho, começando com 4 fases a eliminar, sendo que apenas na 3ª entravam os 3 principais clubes, e a 4ª era disputada a duas mãos, antes de uma fase de grupos que definia os finalistas.

O sucesso da época passada foi muito pouco.
Porto foi eliminado pelo modesto Fátima na 3ª eliminatória, mostrando aí um profundo desinteresse pela competição. Na mesma eliminatória, o Benfica precisou de penaltis para ultrapassar o Estrela na Reboleira e o Sporting necessitou de igual desfecho para bater o Vitória de Guimarães na Cidade Berço.

Benfica não durou muito mais tendo perdido com o futuro campeão Setúbal, enquanto o Sporting ainda sobreviveu até perder na final, com Eduardo a ser figura nos penaltis de Faro.

O que é certo é que depois do semi-fiasco da época passada, onde a Taça da Liga apareceu rotulada de uma competição de mera rotação de jogadores, com as equipas a não darem o (suposto) valor que a competição tem, a Calsberg Cup, apareceu com novo formato, com duas fases de grupo, e um sistema competitivo que me parece efectivamente mais adequado a uma competição que quer ter os clubes grandes como protagonistas.

Depois de duas fases a eliminar e uma fase de grupos que reduziu o lote de equipas da competição, os clubes principais nesta 3ª fase, com 3 grupos de 4 equipas das quais passam o 1º classificado e ainda o melhor 2º.

O que é evidente é que após a primeira jornada dos respectivos grupos, nota-se uma clara diferença de mentalidade dos clubes grande em relação à competição.
Sporting antecipou a sua jornada, tendo jogado e ganhou a meio de Dezembro numa partida em que mostrou qualidade e respeito para com a competição, tendo ganhou de forma clara ao Benfica.

Do Benfica esperava-se que forçosamente atribuísse uma importância à Taça da Liga diferente daquela que Porto e Sporting atribuem. Não só porque efectivamente Porto e Sporting ainda estão na Liga dos Campeões encarando a Europa como prioridade, mas também porque depois duma humilhante e desastrosa derrota na Trofa, os encarnardos precisavam de lavar a cara, e mostrar que suposta crise não existia.

E de facto, o Benfica não jogou brilhantemente e embora tenha jogado com 6 suplentes mostrou uma atitude perante a competição que os outros grandes não mostraram, porque pelas mais referidas razões, não encaram esta competição como uma prioridade.

O Porto encerrou hoje a Jornada da Taça da Liga, num jogo que serviu para mostrar um Setúbal muito fraquinho e um Porto que demonstrou que com a sua 2ª equipa pode ganhar a muitos dos clubes de médio plano nacional.

Em suma, a importância da Taça da Liga não é mais do que a aquela que as grandes instituições futebolísticas lhe atribuem, e julgo que este ano tem condições para ser um sucesso, bem diferente do que se passou no ano passado.
Meias Finais com os 3 grandes? Veremos…

Expectativas Nacionais

2009-01-03T03:40:00.001Z

As esperanças tenísticas nacionais para este inicio de ano eram altas, tendo em conta a clara ascensão que todas as personagens principais do ténis nacional haviam tido na época passado.
Michelle, Gil, Machado, Neuza e Frederica estavam em boa forma e com ranking para abordarem o qualifying do primeiro Grand Slam da época de forma esperançada, com Michelle a encabeçar a lista de ambições nacionais para este torneio.
O que é certo, é que o ténis nacional sofreu o seu primeiro revés ao saber que Frederica Piedade não iria viajar para a Austrália como havia anunciado, devido à lesão que contraiu durante o Masters em Carcavelos, no encontro contra Joana Pangaio.
Frederico Gil e Rui Machado seguiram-se na lista dos desistentes, com Gil a anunciar uma mudança radical na sua filosofia de calendário, privilegiando agora os ATP em detrimento dos Challengers.
Michelle e Neuza mantêm-se de pedra e cal no seu objectivo de alcançar o quadro principal dum Grand Slam pela primeira vez.
Neuza, alcançou hoje a sua primeira vitória, ao ultrapassar Julie Ditty na primeira ronda da qualificação do WTA de Auckland, ao passo que Michelle, está em Hong Kong, onde joga na próxima sexta-feira face à promissora americana Coco Vandeweghe.
Tudo isto, numa semana, repleta de torneios profissionais e de exibição, que nos irão auxiliar a avaliar o nível das principais figuras do circuito mundial.

Natal (In)Feliz para as águias

2008-12-22T23:55:00.000Z

A 12ª jornada da Liga Sagres ofereceu-nos um facto raro.

Os 3 grandes empataram, todos por 0-0, num fim-de-semana em que até o Leixões empatou, a 1 bola com o Estrela.

Mas o líder Benfica foi o último a entrar em campo.

Os encarnados subiram ao relvado com a garantia de serem campeões de Inverno 15 anos depois, e com a forte esperança de aumentar para 4 a vantagem para Porto e Leixões e para 5 a vantagem sobre o Sporting.

O balanço desta meia época de Benfica é complicado de fazer.

Se o Benfica está fora de duas das quatro competições que poderia ganhar, se o Benfica não tem fio de jogo, se o Benfica acumula lesões todas as semanas (sendo que muitas delas afectam jogadores que não foram baratos e que geravam enormes expectativas), é o mesmo Benfica que está na liderança do campeonato sem precisar de deslumbrar, e é o mesmo Benfica que pesa embora todos os problemas de lesões referidos, possui um plantel que faz que os suplentes não sejam claramente inferiores aos titulares.

O jogo de hoje no Estádio da Luz, serviu mais uma vez para demonstrar que os laterais do Benfica são fracos, lentos e longe da qualidade que evidencia o resto da equipa.

Esta noite evidenciou mais uma vez a tendência que o Benfica tem para, particularmente em casa, fazer primeiras partes que dão, efectivamente para adormecer os recém-nascidos que (embora desaconselhados a rumar ao estádio) tenham presenciado a partida de hoje.

O meio campo, e a falta de criatividade no mesmo, contribuíram para essa inofensividade da formação da Luz na 1ª parte, com Yebda e Katsouranis a não terem o entrosamento que se desejaria e com Di Maria a continuar a padecer de falta de neurónios que o ajudem a perceber o jogo e não apenas a fazer parte dele.

Na segunda parte, as coisas melhoraram, a entrada de Nuno Gomes trouxe uma alteração táctica que ajudou o Benfica, e que me parece (falo do 4x4x2 losango) ser a solução táctica que perante a falta de extremo direito e a abundância de pontas-de-lança de qualidade, me parece a mais acertada.

Deixo ainda a minha estranheza ao facto de Nuno Gomes voltar (mesmo com Aimar lesionado pela milionésima vez) a não ser titular. Acho impressionante como o jogador mais valioso do clube da Luz (tendo em conta o somatório golos+assistências) e figura máxima e representativa da Mística que este clube diz ter, continua a não ser primeira opção.

Nota final para o triste (e este não tão raro) facto que nesta jornada da liga Sagres, marcaram-se 10 golos. Mau demais para ser verdade!

Dá para reflectir

2008-12-15T01:01:00.002Z

No ranking apresentado pelo site Core Tennis, a jovem Patrícia Martins aparece como nº3 do Mundo do escalão de sub 14.
Um dado no mínimo prestigiante para o ténis nacional que embora todas as dificuldades estruturantes que possui, tem tido o privilégio de ter jovens como a Patrícia a voar alto pelo ténis juvenil mundial.

Rafa e os outros

2008-12-14T17:47:00.000Z

A época tenística de 2008 era bastante aguardada.
Esperava-se que alguém se evidenciasse na perseguição ao até então indiscutível líder do circuito mundial e melhor jogador de todos os tempos, Roger Federer.
A verdade, é que a maioria dos críticos apontava para Novak Djokovic como o mais provável sucessor de Federer na poltrona do ranking mundial.
E os apologistas dessa ideia, começaram a sorrir quando nas meias-finais do Open da Austrália, um senhor chamado Djokovic derrotou em três sets o tricampeão Federer, saindo o suíço sem honra da Rod Laver Arena.
O sérvio viria mesmo a vencer o torneio batendo na final o inesperado Tsonga, que havia alcançado a final após bater jogadores como Murray, Gasquet e Nadal.
A época avançou pelos hard courts de Março/Abril, com Djokovic a continuar a sua caminhada bem positiva, vencendo o primeiro Masters Series da época em Indian Wells, caindo depois cedo em Miami onde a vitória sorriu a Davydenko.
Federer e Nadal, continuavam estranhamente sem nada ganhar na nova época e Djokovic estava cada vez mais perto do nº2 de Nadal.
Mas a partir de Abril a época mudou por completo, vindo a ser um jogador a domina-la por completo até ao USOpen.
Federer conquistou o seu primeiro título no Estoril Open, em Portugal, visando chegar na melhor forma possível a Roland Garros, grande objectivo da época para o suíço pelo facto de ser o único título do Grand Slam que lhe falta.
O que é certo, é que Federer não conseguiu ganhar qualquer dos Masters Series seguintes, tendo Nadal vencido Monte Carlo e Hamburgo (batendo na final Federer, sempre de modo muitíssimo equilibrado) e ainda Barcelona. Ao espanhol, só escapou o Masters Series de Roma, no qual foi derrotado por Ferrero, num jogo onde afirmou só não ter desistido por respeito. Esta derrota de Nadal foi a única entre Abril e Agosto. Incrível.
O espanhol ganhou pela 4ª vez seguida o Grand Slam parisiense, de modo verdadeiramente impressionante, tendo não só ganho todos os jogos em 3 sets, como aplicado verdadeiros correctivos em grandes nomes como Almagro, Verdasco e Federer, na final, tendo ganhou por inacreditáveis 6-3 6-0 6-1 (!!!!!).
A terra tinha ficado para trás e o que tinha acontecido, no fundo, tinha sido mais do mesmo, Rafa o melhor do mundo sobre o pó de tijolo, Federer o segundo melhor.
A relva aparecia e esperava-se que com maior ou menor dificuldade, Roger se viesse a impor.
O suíço venceu como normal em Halle, mas Nadal, anormalmente, venceu em Queens, na semana a seguir ao esforço de vencer Roland Garros.
E em Queens, Nadal bateu nomes como Karlovic, Nishikori e Djokovic na final, mostrando que vencer Wimbledon era este ano uma efectiva realidade.
No entanto, as primeiras rondas em Londres mostravam um Federer verdadeiramente imperial, ultrapassando com facilidade alguns suspeitos do costume, como Soderling ou Ancic.
Nadal passou por grandes dificuldades face a Gulbis mas nunca se sentiu ameaçado ao longo das rondas inaugurais. E o que é certo, é que excepto esse set cedido a Gulbis, Nadal não perdeu mais nenhum até à final. Murray ou Schuetler, foram alguns dos nomes aniquilados por Rafa rumo à final, ao passo que Federer marcava presença no último dia após bater um surpreendente Marat Safin que havia esmagado Djokovic na 2ª ronda da competição.
Descrever a final de Wimbledon em palavras é para mim, uma tarefa ingrata mediante a qualidade artística do espectáculo que se desenrolou no passado dia 6 de Julho. Nadal venceu por 6-4 6-4 6-7 6-7 9-7, num dos melhores jogos da história deste desporto.
Nadal, saia assim motivadíssimo para a época pré Jogos Olímpicos/USOpen tendo chegado, visto e vencido no Masters Series Canadiano, em Toronto.
Federer havia acusado a derrota de Wimbledon e perdido na ronda inaugural face ao promissor Simon, que viria a dar cartas daqui para a frente nesta época.
Em Cincinati deu-se o regresso de um Djokovic outrora desaparecido, com maus resultados tanto em Wimbledon como em Toronto. Djoko, bateu Nadal que não perdia desde Abril (estávamos a 2 de Agosto) mas acabou por perder face a Murray, que começava aqui, uma fase de ascensão de qualidade/ranking impressionante.
Os Jogos Olímpicos de Pequim, trouxeram mais do mesmo. Nadal imperial, vencendo toda a gente para chegar ao ouro e Federer a tremer e a perder nos quartos-de-final face a James Blake. Ao suíço apenas valeu o ouro na variante de pares ao lado do compatriota Stanislav Wawrinka.
Avançámos rapidamente para o UsOpen.
Em Nova Iorque a história parecia ir ser a mesma. Federer estava a jogar mal, precisou de 5 sets para ultrapassar Andreev na 4ª ronda, ao passo que Nadal estava tranquilo e a jogar bem.
O que é certo é que ambos os jogadores apareceram nas suas respectivas meias-finais. Federer, venceu de modo fabuloso Novak Djokovic que até então acumulava boas exibições (batendo, entre outros Roddick) ao passo que Nadal perdeu com um não menos brilhante Andy Murray, a jogar um ténis fabuloso que lhe tinha permitido entre outras coisas, ultrapassar Juan Martin Del Potro, jogador que vinha de 4 títulos consecutivos.
Na final, Roger Federer dominou por completo, tendo vencido em magros 3 sets e conquistado o seu 13º título de Grand Slam, 5 em Nova Iorque.
A parte final da época foi uma surpresa geral.
Federer ainda ganhou em Basileia mas não conseguiu ganhar mais nada, tendo sido derrotado por Murray em Madrid e desistido de Paris. Na Masters Cup de Xangai, lesionado, o suíço viria a perder de novo com Murray (e com Simon) não passando da fase de grupos.
Nadal, ainda ajudou a Espanha a qualificar-se para a final da Davis, mas perdeu nas meias de Madrid, desistiu igualmente em Paris e não foi (devido a lesão) nem à Masters Cup nem à final da Davis, onde a Espanha, mesmo sem o Maiorquino, venceu.
Em suma, Nadal foi de longe a grande figura da época. É deste Agosto o novo nº1 mundial num reinado que vai ser bastante difícil de gerir devido aos pontos que tem a defender, à ascensão de algumas das jovens figuras do circuito mundial como Murray, Potro, Tsonga, Gasquet (entre outros) e ainda devido a qualidade clara de Federer (campeão USOPEN) e Djokovic (campeão AOPEN e Masters Cup).
Reflectindo, a valia de Nadal é indiscutível. Se Federer é aos 26 anos, o melhor jogador de todos os tempos possuindo já 13 Grand Slams, Nadal aos 22 anos já tem 5 títulos em duas superfícies tão distintas como a terra e relva. É caso para dizer, venha 2009!

Os grandes estão a voltar a ser grandes?

2008-12-09T00:14:00.001Z

O futebol é tão de irónico como de fantástico.
E esta foi, efectivamente uma jornada de ironia no futebol português, mais precisamente para as hostes do novo líder, o Benfica.
Passaram mais de 3 anos e meio, e aqueles que se proclamam como gloriosos, são agora gloriosamente líderes, após baterem o Marítimo por 6-0, aplicando um verdadeiro cabaz dos antigos, inesperado até para os mais eufóricos fãs do clube mas a sul da segunda circular.

Ainda mais inesperado, tendo em conta que o Benfica vinha de uma derrota que o deixou (quase) fora da UEFA, e dum empate caseiro que lhe retirou a hipótese de liderança.

Ainda assim, e apesar dos triunfos esclarecedores de Porto e Sporting, os encarnamos aplicaram um resultado exagerado face a um Maritimo que sofreu mais golos ontem do que em toda a restante época, terminando o encontro destroçado, com os jogadores de rastos, não merecendo a goleada que lhes fora aplicada.

Mas o Benfica venceu, e aproveitando a derrota do ex-líder Leixões face ao Vitória de Guimarães naquele que talvez tenha sido até agora o melhor jogo de futebol de toda a temporada, garantiu a liderança por duas semanas, pois para a semana que vem, disputam-se os oitavos da taça onde curiosamente, Benfica e Leixões se defrontam no estádio do Mar.

Deixando de falar de Benfica, destaque-se a estabilização obrada pelo Sporting nesta fase da época, que pesa embora tenha perdido por 5-2 face ao Barcelona pelo meio, somou 3 vitórias seguidas na liga, a última das quais na sexta, na Amadora, após estar a perder por 1-0 aos 5 minutos, e de ter visto jogar durante quase toda a primeira parte.

O que é certo, é que os resultados têm aparecido e os pupilos de Bento encaram o título como uma realidade e não como uma miragem.
Destaque para o regresso de Vukcevik, que apesar de ter apenas jogado uma dúzia de minutos, marcou na primeira vez que tocou na bola, gerando uma onda de especulação fazendo com que os críticos defendam o regresso do montenegrino à titularidade já esta noite, quando os verdes defrontarem os suíços do Basel, num jogo a feijões/milhões.

Sobre o Porto, a análise é mais simples.
Os campeões estabilizaram, estão mais seguros e até já ganham largo sem jogarem nada do outro mundo.

Ainda assim, este está longe de ser o Porto que ganhou 7 jogos seguidos o ano passado, que em Dezembro era campeão anunciado.

É um Porto mais competitivo mais estável, mas ao alcance de leões e águias, facto que é efectivamente positivo no sentido em que a Liga Portuguesa se torna desta forma mais competitiva, com várias formações a poderem assumir a liderança mediante os momentos de forma por que vão passando.

Para já, comandam os da Luz, que têm mantido uma regularidade fabulosa, e são, já em Dezembro, a única formação europeia que ainda não perdeu nas respectivas ligas.

Desastre em tons de vermelho

2008-11-27T22:06:00.002Z

A época do Benfica está a ser a melhor dos últimos anos, talvez a melhor do milénio.
5 pontos de vantagem sobre o Sporting, 7 sobre o Porto (à condição) e só não é líder pois existe uma fabulosa e surpreendente formação chamada Leixões, que teima em não largar o topo da tabela da Liga Sagres.

Se tudo isto é verdade, também não é mentira que o que se passou hoje em Atenas foi um verdadeiro naufrágio, numa noite onde para além dos números expressivos da derrota, nada saiu bem à equipa mais a sul da segunda circular.
O onze titular figurava com as ausências anunciadas de Aimar e Luisão e com a baixa de última hora a ser Katsouranis, que por não estar a 100% ficou no banco de suplentes.

Os que jogaram deveriam efectivamente garantir uma exibição competitiva face a uma equipa do Olympiakos que ainda não tinha perdido em casa mas que está longe, bem longe, de ser um colosso europeu.
Mas de facto, o primeiro minuto do jogo veio anunciar o que acabou por acontecer.
O Benfica não só perdeu, deixando-o practicamente fora da UEFA, como se deixou humilhar, sofrendo 5 golos, grande parte deles em momentos críticos, cortanto qualquer capacidade de reacção à formação encarnada.

Fora os golos, a exibição do Benfica foi desastrosa, os jogadores actuaram desinspirados desde a defesa, ao meio campo, passando pelo ataque onde nem o virtuoso Suazo nem o consagrado Nuno Gomes chatearam a defesa grega que está longe de ser fora de série.

O que é certo, é que pesa embora Quique tenha mantido a sua postura humilde, pedindo desculpa aos adeptos, o Benfica sofreu a maior goleada desde os 7-0 de Vigo, num ano em que o Benfica é a única equipa da Europa a ainda não ter perdido nos principais campeonatos.

É contraditório, mas é uma efectiva realidade com a qual o Benfica tem de encarar e tentar melhorar.

Por falar em Vermelho, O Braga perdeu esta noite face ao Wolsburgo, equipa de Ricardo Costa (que marcou um autogolo) que tem estado a causar sensação na Alemanha.
Os bracarenses estão assim forçados a empatar na Holanda com o Herenveen para seguirem pelo 3º ano seguido para os 16 avos de final da UEFA.

"Um ano sem chefe de fila" Análise do ano tenístico feminino

2008-11-17T21:48:00.003Z

Seriam poucos, os que efectivamente acreditariam à entrada da época de 2008 que o decorrer e o desfecho da mesma fosse como acabou por ser.
Justine Henin foi líder incontestável da época de 2007, tendo ganho 11 títulos, 2 Grand Slams e o Masters.
Atrás de Justine, seguia uma segunda linha de tenistas com fome de títulos e nº1, como as irmãs Williams, Maria Sharapova, as sérvias Ivanovic e Jankovic e as russas Dementieva ou Kuznetsova.

Mas o início do ano trouxe no entanto a primeira grande sensação: Maria Sharapova.
Ninguém duvida do valor da russa, mas o que é certo é que também ninguém esperava que Sharapova vencesse o Australian Open tendo tido na final o seu jogo mais difícil (7-5 6-3 com Ivanovic), varrendo pelo caminho Elena Dementieva (6-2 6-0), Justine Henin (6-4 6-0) e Jelena Jankovic (6-1 6-3).
Maria, jogou como nunca se viu e continuou a sua onda de vitórias, vencendo Doha e permanecendo imaculada até às meias-finais do torneio de Indian Wells, no qual reapareceu Ivanovic, que depois da final do Open da Austrália contraiu uma lesão no tornozelo que afastou de Doha e a condicionou para o Open do Dubai.

Ana ganhou em Indian Wells sem contestação vindo posteriormente a perder cedo em Miami com a veterana Davenport.
Em Miami, a tradição foi no entanto cumprida. Serena Williams venceu mais uma vez, esmagando pelo caminho Justine Henin nos quartos de final por 6-2 6-0, num resultado escandaloso que começava a levantar a ponta do véu em relação à desmotivação que assombrava Justine.

Tal como os primeiros 4 meses de temporada o início da época de terra batida trouxe novidades e uma líder não definida até Roland Garros.
Na época americana, Sharapova venceu Amelia Island mas foi derrotada na semana seguinte por Serena que viria a vencer em Charleston.

A viajem pelo pó de tijolo europeu pré-Paris, trouxe a mais triste das notícias do ano: A retirada de Justine Henin.
Apesar de todos os maus resultados de início de época Justine possuía ainda o dobro dos pontos da 2ª classificada e era clara e única favorita ao título de Roland Garros.
A derrota com Safina (que viria a ser uma das jogadoras da época) na 3ª ronda de Berlim foi o último jogo da carreira de uma das melhores jogadoras de sempre.
Oito títulos do Grand Slam, dois Masters, uma medalha de ouro olímpica fazem de Justine uma jogadora para mais tarde recordar.

Em Berlim, foi mesmo Safina a ganhar e em Roma, Jankovic (até aqui quase desaparecida) revalidou o título, partindo para Roland Garros na 1ª linha de favoritas.

Perante isto, partíamos para Roland Garros sem favorita definida, com as duas sérvias em boa forma, com Sharapova a ser uma jogadora a ter sempre em conta e com Safina motivadíssima depois do título em Berlim.
Mas em Paris, a princesa de Belgrado Ana Ivanovic foi clara vencedora, perdendo apenas um set em toda a competição, na fantástica meia final com Jankovic, batendo na final da prova a fabulosa Safina que vinha de 12 vitórias consecutivas constando no seu leque jogadoras como Henin, Serena, Dementieva (2 vezes) Kuznetsova e Sharapova.

Ana, assumiu a liderança do ranking até Setembro mas a sua liderança foi um marasmo.
Com uma lesão à mistura, os maus resultados sucederam-se e a sérvia viria a ser ligeiramente esquecida durante o Verão, que começou com uma vitória de

Venus Williams em Wimbledon, em mais uma edição do torneio londrino completamente dominada pelas manas mais mediáticas do ténis mundial, sem que lhes tenha sido oferecida oposição por quem quer que seja.

A época de preparação seria já de forma anunciada, diferente das outras, uma vez que o ano olímpico obrigou a um ajuste nos torneios de Verão assim como a uma viagem sempre dura, para a maioria dos jogadores de top50.

O torneio Olímpico feminino foi marcado pelas ausências de Ivanovic e Sharapova, ambas lesionadas, com a lesão de Maria a ser condicionante até ao final do ano.
A medalhada de ouro foi a sempre discreta Elena Dementieva, que desta feita deixou de ser uma das eternas out-siders passando a ser “a” Campeã Olímpica, tendo ultrapassado pelo caminho Serena Williams e batido na final a melhor jogadora do Verão e vencedor de Los Angeles e Montreal, Dinara Safina.

O UsOpen, foi na minha opinião, o torneio onde as favoritas estiveram mais regulares.
Seis jogadoras poderiam terminar como nº1 o torneio nova iorquino, e apenas duas caíram cedo: Ana Ivanovic, que saiu conformada por ter viajado milhares de quilómetros nos dias anteriores à competição procurando estar presente em Nova Iorque sem estar afectada pela lesão no polegar; e Svetlana Kuznetsova que perdeu cedo confirmando uma segunda metade de época terrível que a afundou na 8ª posição do ranking.

Em Nova Iorque, o apelido Williams brilhou mais uma vez, desta vez pelo mérito da irmã mais nova, Serena, que bateu numa final fabulosa a sérvia Jankovic num jogo que definiu igualmente a 1ª posição do ranking mundial.

Serena substituiu Ana no topo mas não por muito tempo, pois após uma mini época asiática marcada pelas vitórias de Safina em Tóquio e Jankovic em Pequim as jogadoras viajaram para a Europa, com Serena a ser derrotada no único encontro que jogou como nº1, oferecendo o nº1 a Jankovic, que com vitórias em Estugarda e Moscovo viria a capitaliza-lo até ao final da época.

As últimas semanas antes do Masters de Doha trouxeram as qualificações à ultima da hora de Venus e Zvonareva (futuras finalistas) e o ressurgimento (em boa hora) da sérvia Ivanovic que ao vencer Linz (jogando bastante bem) lançou grandes indicações para o último torneio da época.

No entanto, em Doha, as jogadoras contrariaram a regra:
Ivanovic sofreu de virose e Serena de dores abdominais tendo ambas desistido antes de terminar a fase de round robin.
Venus e Zvonareva (duas jogadoras menos cotadas) dominaram os seus grupos e venceram as suas meias finais disputando uma final fabulosa ganha pela americana.

Em suma, e perante uma temporada de altas indefinições no circuito mundial devo dizer que num ano em que as 5 campeãs dos grandes torneios (Grand Slams + JO) foram 5 jogadoras diferentes, este Masters veio atribuir o estatuto de jogadora do Ano à vencedora.
Por mais que Jelena Jankovic seja a nº1 no final da temporada, não podemos fugir ao facto de Jelena nunca conquistou qualquer grande evento, e que Venus, somou esta temporada o seu 5º título de Wimbledon, para não falar no facto da Norte-Americana ter jogado menos de metade dos torneios da nº1 sérvia.

Perante isto, aguarda-se uma época de 2009 muitíssimo aliciante, com Maria Sharapova de regresso a 100% e com os esperados ressurgimentos e ascensões de jogadoras como Anna Chakvetadze, Daniela Hantuchova e Caroline Woznicki.

2009 já chama por nós!

Volta Maria!

2008-11-10T23:48:00.006Z

É difícil que haja muita gente no planeta a não ter ouvido falar de Maria Sharapova (pelas mais diversas razões).
A sereia da Sibéria é conhecida em todas as partes do globo, e o seu nome soa nos ouvidos das pessoas, mesmo que muitas não saibam exactamente quem ela é.

Entre a comunidade tenística, Maria é efectivamente uma personalidade marcante, não só na actualidade tenística como,efectivamente, na história do ténis.
Não creio no entanto, que seja pela qualidade tenística, pela exuberância técnica, pelo porte atlético, nem mesmo pela beleza (que não é pouca), mas sim pela atitude.
Maria Sharapova tem, o que 99% das jogadoras de ténis profissional não têm, Carácter.
Esse carácter, atitude e personalidade de que falo, não é só evidenciado dentro do court, mas fora, na forma como gere, de modo particular, a sua carreira.
Pouco dada a amizades com tenistas e odiada por muitos, a russa mantém a sua postura vincada, que no fundo descreve o seu jogo, que por vezes desajeitado ou sem plano B, conta sempre com uma capacidade mental única que acompanha desde a juventude, pois ao 9 anos "teve" a ousadia de deixar uma vida e mãe para trás, para partir com o pai para a Florida, seguindo o seu sonho (e talento).
Bem acompanhada pelo mítico Nick Bollitieri, a russa chegou ao título no maior torneio do mundo aos 17 anos, e conta actualmente com 3 grandslams em três palcos diferentes, faltando-lhe apenas Roland Garros, que se disputa no piso que mais evidencia as debilidades da Russa.

Actualmente, e quando nos queixamos de uma falta de liderança no circuito feminino, Maria Sharapova é lembrada e relembrada como alguém que muita falta faz ao circuito.
E faz!
Não creio no entanto que seja assim tão evidente que a russa venha a ser dominadora do circuito, até porque se aproxima um regressar à competição bem duro para Maria, com a recuperação de uma lesão e ainda largos 2000 pontos a defender nos primeiros 3 meses da temporada.

Afirmo no entanto, que o nome Maria Sharapova faz falta ao ténis feminino mundial e digo mesmo que a sua ausência tem sido verdadeiramente penosa, para organizadores de torneios como os Jogos Olímpicos, UsOpen e Masters, três torneios (como em todos) em que Maria seria uma das atracções a nível de Media e imagem.

Sharapova é daquelas jogadoras que com aquilo que já fez, poderia sentar-se no sofá e ver os fãs a chorar pelo seu regresso.
Poderia deixar de jogar bem ou sair do top30 que continuaria a ser atracção para encher todos os courts centrais do mundo.

É por isto, que Maria faz falta, mesmo que se saiba que na sua geração (20-22 anos) conta com uma Ana Ivanovic que rivaliza com Maria a nível de jogo, títulos e imagem, sem que no entanto a Sérvia tenha a projecção mediática da russa.

Em termos de jogo, não tenho grandes dúvidas que Ana é tão boa ou melhor que Maria, se bem que no fundo isto é uma opinião muito (muito muito muito) pessoal.
Todo este parênteses para referir que aguardo ansiosamente uma rivalidade entre Ana e Maria, hà muito prometida, mas que tem tardado em aparecer (com mais regularidade) sem que nunca tenhamos tido um grande encontro entre as duas.
Muitos virão decerto.

Maria Sharapova, um ícone, uma diva, uma senhora ou uma menina, vai regressar, já em Janeiro!

A festa da Taça

2008-11-10T23:18:00.001Z

A Taça de Portugal, tem a particularidade única de trazer surpresas, momentos raros de futebol e elevar ao estrelato equipas que passam o ano de forma anónima, a trabalhar em ligas inferiores, muitas vezes de forma amadora, sem condições nem apoios, que justifiquem tal empenho.
Esta quarta eliminatória da Taça, não trouxe nenhum desses momentos, mesmo que se ressalve a presença do Cinfães (3ª divisão) Olivais e Moscavide (2ª divisão) e Valdevez (2ª divisão) que marcam presença entre os 16 melhores da competição.

Mas o destaque vai, logicamente, para os embates que envolveram os grandes, particularmente o Sporting - Porto, que terminou com vitória do Porto nas grandes penalidades.
Para mim, e com franqueza, este foi o melhor jogo da época em Portugal.
Uma primeira parte de excelente qualidade por parte do Sporting, com o Porto jogar apenas aquilo que os "Leões" deixaram, e com o golo a surgir de forma estranha, mas justa para a equipa de Alvalade.
Considero mesmo que o Porto, teve efectiva felicidade em sair para o intervalo apenas a perder por um golo, pois a desorientação era, a certa altura patente.
Mas o intervalo fez bem ao Porto e a segunda parte trouxe um Porto mais solto, com o Sporting a não conseguir manter o fortíssimo ritmo da segunda parte.
A tarefa para o Porto estava ainda assim muito difícil, até que um certo de Hulk, decidiu pegar na bola, correr meia centena de metros, e atirar uma bomba de pé esquerdo, sem hipóteses para Rui Patrício.
Apartir daqui até à expulsão de Caneira, o jogo foi bom, aguerrido, com o Porto a ajudar e a procurar passar para a frente de um Sporting que continuava forte.
A expulsão de Caneira veio piorar o jogo, fazendo do árbitro o actor principal, com Pedro Emanuel a seguir o caminho do defensor leonino, ainda nos 90 minutos.
O prolongamento trouxe um jogo aberto, oportunidades de parte a parte e mais casos, entre eles a expulsão de Hulk, após segundo amarelo numa simulação de grande penalidade.
Os penaltis, como sempre, foram obra da sorte, com Helton a dar uma mãozinha (literalmente) e a ajudar a qualificação do Porto, após um 7º penalti leonino em que Abel fez um passe para o brasileiro.
No final, ambos os treinadores frisaram que a arbitragem foi má, tendo Paulo Bento utilizado palavras como "nojo" e "incompetência", que deverão desembocar numa suspensão para o treinador leonino.
Apesar de não ser especialista em arbitragem, considero que ela foi má, para nenhuma em especial, mas para o futebol em si.

Hoje, na Luz, jogo sem história, com o Benfica a jogar em ritmo de treino, num jogo ideal depois do desaire europeu.
O Aves não brilhou nem quis brilhar, (des)ajudado pelo facto de ter entrado a perder.
Destaque-se a mudança táctica de Quique, colocando Aimar no meio-campo, e dois pontas de lança na frente, a fraca(íssima) exibição de Cardozo com pouca atitude e eficácia e ainda o regresso esperado de David Luíz, voltando com vontade e atitude.

Entre os outros jogos que tive oportunidade de ver da taça, destaco um Boavista infeliz a jogar muito bom futebol e uma Naval igualmente compacta que pode muito bem este ano fazer sensação o campeonato e taça.

Veremos.

Todos a conhecem!

2008-11-04T01:03:00.004Z

Michelle Larcher de Brito, já é um nome que não passa ao lado entre a comunidade tenística.

O ano terminou para a lisboeta, mas este é um ano que forçosamente nunca irá esquecer.

Michelle passou rapidamente duma menina-prodígio a uma aspirante de top100, com objectivos definidos, carácter e vitórias em diferentes torneios em jogadoras de top.

É de facto complicado identificar o melhor momento do ano de Michelle, uma vez que desde Abril que a jovem de 15 anos tem vindo a coleccionar recordes, marcas fabulosas e vitórias sobre jogadoras de top100, 50 e por vezes mesmo top20.

Este foi igualmente o ano em que Michelle teve os seus primeiros encontros face a adversárias de top10, tendo estado muito perto de derrotar ambas.

Ora destaquemos os grandes feitos e a regularidade dos mesmos:

Abril:

-Michelle ultrapassa Ekateryna Makarova, top80 mundial, na 1ª ronda do super evento de Miami (maior evento a seguir aos GrandSlams) depois de estar a perder por 3-6 1-5, salvando 3 match points e acabando por vencer por 3-6 7-6 6-2.

- Na segunda ronda a jovem alfacinha alcançou aquela que é até agora a sua maior vitória de sempre face à então nº14 do mundo e actual nº10 Agniewska Radwanska (1ª suplente no actual Masters) depois de ter mais uma vez perdido o 1º set. Mais um incrível vitória de Michelle por 2-6 6-3 7-5, mostrando um estofo que impressionou o mundo e abriu os olhos para uma verdadeira estrela.

- Michelle viria depois a perder face à então top20 Shahar Peer por 6-0 6-2, terminando desta forma um incrível torneio, numa cidade que já é talismã para a nº1 nacional.

Julho:

-Após uma época de terra batida infeliz onde ficou de fora de Roland Garros depois das derrotas com Mamic e Dokic no Estoril e em Fez, a jogadora portuguesa perdeu igualmente na 1ª ronda da qualificação de Wimbledon, e depois de perder cedo em Boston apareceu no WTA de StandFord na fase de qualificação, onde mais uma vez, chocou tudo e todos ao esmagar Marta Domashowska por 6-0 6-1 em 50 minutos.

- No quadro principal, a portuguesa ultrapassou Gisela Dulko (top50) em dois sets, perdendo depois em sessão nocturna para Serena Williams num encontro em que Michelle liderou por 6-4 2-0 (40-0), acabando por ser derrotada em 3 sets de um fabuloso ténis.

-Depois da derrota prematura em Los Angeles, omês de Julho trouxe mais um torneio de sonho para Michelle. A jogadora portuguesa passou a fase de qualificação, ultrapassou Vania King e bateu em mais uma vitória fabulosa, a italiana Flavia Penneta, por 6-3 0-6 6-3, sobre uma jogadora que vinha da final do torneio de Los Angeles na semana anterior.

- O encontro que se seguiu foi com a sempre combativa Kuznetsova, na altura nº4 mundial, num encontro no qual Mi esteve muito perto de vencer.

Teve set point no 1º set, acabando por perde-lo, venceu o segundo e no terceiro acusou o desgaste, mas só perdeu por 5-7 6-2 4-6.

- Depois deste torneio, Michelle Larcher de Brito tornou se nº1 nacional e melhor portuguesa de sempre no ranking WTA, aos 15 anos de idade!

Outubro:

- Depois de uma qualificação do UsOpen que não trouxe nada de novo Michelle alcançou mais um feito histórico para o ténis nacional. Tornou-se a primeira jogadora nacional a alcançar os quartos de final dum evento WTA, em Tashkent no Uzbequistão, perdendo para Sorana Cirstea, uma promissora Romena de 18 anos que acabaria por conquistar o título. (Esta mesma Sorana Cirstea perdeu com Michelle na 3ª ronda do torneio de juniores de Roland Garros de 2007).

A época de Michelle acabou por terminar sem brilho no Canadá mas o balanço é fenomenal.

Ela é aos 15 anos, a 7ª melhor jogadora do ranking com 18 ou menos anos.

E tem, efectivamente uma margem de progressão brutal, particularmente a nível do serviço e do meio corte para a frente, uma vez que é uma jogadora bem ao estilo da Academia Bollitieri, com fortíssimas pancadas de fundo do corte, uma garra tremenda mas pouca variação de jogo, sendo que esse é outros dos aspectos que deve ser trabalhado e desenvolvido.

Depois desta época, só podemos esperar que a próxima conte ainda mais episódios dourados na sua ainda curta carreira, mas acreditamos que seja uma questão de tempo, para que a promessa passe a grande figura do ténis mundial.

Tudo isto num ano em que Portugal tem 3 tenistas nas 202 primeiras e dois homens entre os 170 melhores do Mundo.

Vem aí o Masters!

2008-11-01T14:07:00.011Z

É já na terça feira que arrancam os chamados "Campeonatos Finais do WTA" que reúnem as oito melhores jogadoras do planeta.
Num ano marcado pela retirada de Justine Henin, o ténis feminino ficou sem uma líder definida, com 4 campeãs de Grand Slam diferentes e várias nºs1 do mundo, sendo que a actual, nunca ganhou qualquer título do Grand Slam.
De todas as figuras e destaque, Sharapova é ausência claro.
A russa, nº6 do mundo, teria lugar neste lote, apesar de só ter jogado metade da época, onde por exemplo, ganhou com clareza o evento de Doha, cidade onde se vão disputar estes Masters.
Falemos um pouco das presentes:

Jelena Jankovic: Nº1 WTA
Esta tem sido de facto, uma época marcante para Jelena.
A sérvia, como sempre, é a jogadora das oito que mais encontros jogou este ano, mais de 80, tendo atingido o topo da sua forma em Outubro, já nesta parte final de época.
Esta época é igualmente marcante para Jelena pois foi neste ano de 2008 que a sérvia foi pela 1ª vez nº1, primeiro durante uma semana em Agosto e depois já desde a primeira semana de Outubro, prolongando-se esse reinado até agora.
Jelena, atingiu também este ano a sua primeira final do Grand Slam, tendo sido derrotada por Serena num excelente encontro.
O desafio para Jelena nestes campeonatos é mostrar que não é nº1 por acaso e que pode ser capaz de bater as melhores, em vários dias consecutivos.

Dinara Safina: Nº2 WTAParece mentira, mas esta menina que sempre viveu na sombra do irmão está a fazer uma época de sonho.
A russa, de Abril até ao USOPEN, foi a todas as finais dos torneios de disputou excepto Wimbledon, entre essas finais, Roland Garros e Jogos Olímpicos (perdidas).
Safina tem no entanto perdido um pouco o gás neste final de época, pesa embora tenha ganho o Open de Tóquio, ainda há 1 mês e meio.
Desde aí foi derrotada permaturamente em Estugarda e copiosamente derrotada nas meias finais de Moscovo, resultados que ainda assim estão longe de apagar uma época de grandes sucessos para a irmã de Marat.

Serena Williams: Nº3 WTA
O valor de Serena é indiscutivel.
Ela é, independentemente do que venha a acontecer mais na sua carreira, uma das melhores tenistas da história.
E esta foi mais uma época de altos e baixos para Serena, sendo que foi a melhor desde que ela largou o nº1 do mundo, precisamente pelo facto de ter voltado a estar nesse que ela considera o "seu" posto, durante um mês.
Serena, foi de resto uma das unicas duas jogadoras a estar em duas finais de Grand Slam este ano, juntamente com Ana Ivanovic, sem que curiosamente nenhuma das finais tenha sido entre as duas.
No entanto, esta foi uma época que para Serena também contou com desilusões, destacando-se a 3ª ronda em Roland Garros e principalmente a derrota nos 1/4 de final dos Jogos Olimpicos.
Serena quer afirmar-se como a jogadora do ano e vence em Doha.

Ana Ivanovic: Nº4 WTA

Esta é uma época histórica para Ana e para o ténis sérvio.
Foi Ana a primeira sérvia a ganhar um Grand Slam, foi Ana a primeira sérvia a ser nº1 do Mundo.
Época de sonho até Junho, Final na Austrália onde só perdeu para uma demolidora Sharapova, vitória no super evento de Indian Wells, meias finais em Berlim e acima de tudo vitória em Roland Garros, tendo perdido apenas um set durante todo o torneio.
Apartir daí... nada!
3ª ronda em Wimbledon, 3ª ronda em Montreal, ausência traumática dos Jogos Olimpicos, lesão no polegar, pior derrota de sempre duma nº1 (face a nº188 do mundo na 2ª ronda do USOPEN), 2ª ronda em Toquio, 1/4 de Final em Pequim, 2ª ronda em Moscovo e finalmente...Ana estava de volta.
Em Zurique, a sérvia perdeu para uma Venus Williams a servir constantes petardos e a não dar hipotese a quem quer que seja.
Em Linz, conquistou o titulo tendo vencido duas top10 consecutivamente... e desta forma se percebeu que Ana, e para bem do ténis, está definitivamente de volta ao seu melhor e pronta a ganhar a quem lhe apareça.
Apesar de 4 meses de vazio, caso Ana ganhe o Masters esta será um época fantástica para a sérvia, onde independentemente de tudo é a 2ª jogadora que mais Prize Money arrecadou em toda a época, apenas atrás de Serena Williams.

Elena Dementieva: Nº 5 WTA
Para mim, Elena Dementieva é o maior exemplo de falta de reconhecimento no circuito feminino.
Ao longo dos último 9/10 anos, a russa tem se mantido dentro do top10, sem nunca no entanto ter sido melhor que 4ª.
Nunca foi dada como favorita para qualquer torneio, estando sempre na segunda linha.
Mas a sua medalha de ouro olimpica foi finalmente a plataforma de reconhecimento que esta senhora bem merecia, tendo vencido no seu percurso olimpico jogadoras de top10 com Serena Williams, Vera Zvonareva e Dinara Safina.
Tem sido uma época muito boa para Elena, em que para além da vitoria olimpica alcançou meias finais em mais dois Grand Slams, Wimbledon e UsOpen, não conseguindo repetir as finais de grand slam (perdidas) de 2004.
Elena tem de ser, uma jogadora a ter em conta para Doha.

Svetlana Kuznetsova: Nº7 WTA

A consistente Svetlana tem tido uma época tudo menos consistente. De facto, a época da russa tem estado longe da qualidade das anteriores, derivado de crises de confiança em momentos importantes dos torneios, A russa, esteve mesmo no passado Julho, muito perto de ser derrota pela nossa Michelle Brito, num encontro que Michelle só não ganhou porque não aproveitou as oportunidades. Sveta, não tem nenhum grande resultado este ano, destacando-se ainda assim o número infindavel de finais perdidas, por exemplo Sidney, Dubai, Indian Wells ou Toquio e ainda as meias finais em Roland Garros.
Apesar de tudo isto, Svetlana pode muito bem surpreender em Doha e aparecer no Qatar pronta a vencer qualquer adversária.

Venus Williams Nº 8 WTA

A rainha de Wimbledon voltou a vencer no seu jardim, já lá vão 5 títulos. De facto, fora isso, a época de Venus é medíocre, fora o título em Zurique conquistado há duas semanas. Venus, ao contrario de outros anos, ainda jogou alguns torneios fora dos Grand Slams, tendo afirmada a sua vontade de estar nos campeonatos de Doha. Se estiver a jogar bem é uma das grandes candidatas.
Vera Zvonareva: Nº9 WTA

A época da medalha de Bronze Olímpica tem sido impressionante.
Por duas razões: A boa é que a russa já alcançou 7 finais de torneios, a má que dessas sete só ganhou 2 em torneios de pequena dimensão.
Tem sido, efectivamente, uma época muito positiva, para uma jogadora que ainda assim, só vai a Doha porque Sharapova já há muito anunciou a sua desistênica do torneio.
Não é das favoritas mas é uma jogadora que pode sempre encomodar, aguardemos para ver o que faz no Qatar.

Como se vê, não há uma favorita defenida para este torneio, qualquer uma poderá ganhar a qualquer outra sem isso constitua uma grande surpresa.
No entanto acreditamos que no meio de 4 russas, nenhuma delas faz parte da linha da frente de favoritismo, formada pelas sérvias e pelas irmãs Williams.

O Chumbo do Professor

2008-10-26T00:36:00.003+01:00

Nem sequer sou daqueles que considere que ao primeiro problema, a culpa é do treinador.
Mas o Professor Jesualdo, tem feito questão de semana após semana , dar a entender de que o seu plantel é magnifico, que este é um grande Porto, e de que a Direcção lhe deus todas as condições.
Quando assim é, parece-me à primeira vista que só sobra, a própria equipa técnica, chefiada por quem? Pelo Professor. Irónico, confuso, curioso, mas uma coisa é certa. Uma equipa que perde dois jogos consecutivos em casa (quando foi a última vez que isto aconteceu??) não pode (ou não deve) estar num bom momento.
Fiz questão de ser simpático e escolher uma foto na qual o professor Jesualdo Ferreira não mostrasse os dentes, porque para quem diz que "ganhar é como lavar os dentes", é provavel que não seja muito agradável olhar para algo que não é lavado, (fora Sertanense em que a pasta era pouca)há umas semaninhas.
Deixando-nos de ironias, há que ser realistas: Ao contrário do que Jesualdo Ferreira tem feito questão de apregoar, o Porto está longe de ter uma equipa formada e forte, longe de ter uma equipa bem construida e consistente. O Futebol Clube do Porto possui neste momento um plantel em obras intermináveis .
O jogo de hoje, veio mostrar mais do mesmo.
O Porto entrou mal, sofreu um golo aos 3 minutos, tentou reagir, não conseguiu e sofreu outro, acabou por empatar e quando se esperava que viesse a ganhar, sofreu mais dois golos (apenas um validado) e acabou por perder face a um Leixões a jogar um futebol fabuloso, mas que estaria ao alcançe do Porto caso o Porto jogasse o que sabe, ou será que não sabe mesmo?
E será que o Professor Jesualdo sabe responder a isto? O tal senhor que diz que esta equipa é muito melhor que a do ano passado após um empate com o SLB, que vem dizer depois que a derrota com o Dinamo foi o resultado possível mediante os jogadores que tem e que hoje diz que o resultado foi desastroso e que a equipa jogou mal.
Incoerente? Decerto.
Acredito no entanto que apesar de tudo, o Porto, pode e deve estar na primeira linha de candidatura ao título, porque independentemente da sua equipa (ou falta dela) ser muito mais fraca que a do ano passado, Benfica e Sporting também não podem afirmar ter um plantel que seja substancialmente melhor do que o dos Dragões, como de resto ficou provado nos confrontos precoces entre os grandes neste início de campeonato.

Atenção a este Leixões, que lidera o campeonato e que poderá ser acompanhado por Estrela e Nacional já amanhã.
Confessemos que é bonito ver os pequenos à dimensão dos grandes quando já está cumprido mais de 1/6 do campeonato.

Quem é Laura Robson?

2008-10-23T23:53:00.002+01:00

Muitos dos fãs de ténis, mesmo alguns dos mais distraídos, já ouviram falar desta menina.
Olhando à primeira vista, até parece a sérvia Ana Ivanovic (que de resto já a veio elogiar). Bom serviço, boa direita, sorridente, penteado igual, roupa igual, expressão corporal igual mas, estranhamente, pega na raquete com a mão esquerda.
O que ainda é mais estranho, é que essa menina de que falamos, só tem 14 anos (ninguém diria) e já é Campeã de Wimbledon Junior e a 13ª jogadora mais cotada da Grã Bretanha, ocupando já uma posição dentro das 600 melhores do mundo WTA.

O seu nome é Laura Robson, e não creio (de todo) que seja a última vez que vão ler ou ouvir falar dela.
Aos 14 anos, feitos no dia 21 de Janeiro, é uma das maiores promessas do ténis mundial, estando num patamar muito idêntico ao da "nossa" Michelle Larcher de Brito.
Nasceu em Melbourne, mas bem cedo emigrou para Inglaterra, onde vive e adquiriu nacionalidade sendo a nova e verdadeira menina bonita do ténis britânico.
Não creio, de todo, que toda esta minha pequena nota sobre a pequena campeã Robson seja um exagero, uma vez que dificilmente esta menina se irá estragar, tem um corpo técnico sólido, uma vontade gigante e um sorriso contagiante que transparece uma enorme alegria de fazer aquilo que faz.
Esta semana, estreou-se num quadro WTA, perdendo em 3 duros sets face à actual finalista do Estoril Open, Iveta Benesova, que entretanto ainda continua em prova.
Não me vou alongar mais, nem dizer o que esta menina já fez ou pode fazer, pois só o tempo e ela própria o dirão!

Grande Laura, não pares de sorrir!

Jornada Europeia

2008-10-23T23:18:00.002+01:00

A jornada europeia desta semana, trouxe fundamentalmente, alegrias aos adeptos das diversas equipas. Com uma excepção obvia, o Porto.
O Porto foi precisamente a primeira equipa a jogar, na terça-feira, em casa com o Dinamo de Kiev, equipa perfeitamente ao alcançe do campeão nacional, principalmente quando falamos dum jogo disputado no estádio do Dragão, e dum Porto que não perdia há 3 anos em casa para a Liga dos Campeões.
No entanto, o Porto, apareceu sem chama, parendo à espera que tudo se resolvesse por si só.
As coisas não correram dessa forma, o Porto não jogou o suficiente nem concretizou, e o Dinamo num estranho livre, colocou a bola lá dentro.
Durante uma hora, viu-se pouco Porto em busca do empate, e nem um Hulk de qualidade (porque é que não é titular), conseguiu ajudar o Porto a evitar a derrota em casa.
No final, discuros resignado do professor afirmando que "foi o resultado possível, com os jogadores que temos", um enorme paradoxo para quem tanto tem defendido a sua equipa.

Viramos para quarta-feira, para falar dum Sporting, pragmático, que não quis jogar para o espectáculo, mas para fazer o melhor resultado possível, resultado esse que foi, a vitória.
Liedson resolveu, depois dum passe fabuloso de Derlei, num dos poucos (ou único) lances em que o Sporting pisou a pequena área do Shacktar Donetsk.
Os ucranianos, procuraram ao longo de todo o encontro o golo, mas nunca foram dominantes ao ponto de se considerar o resultado injusto.
Com tudo isto o Sporting soma 3 pontos, que o colocam perto duma qualificação inédita e histórica para a próxima fase da Champions.

A Taça Uefa trouxe dois excelentes resultados para o futebol português.
O Benfica, procurava fazer história em Berlim, sonhando com uma primeira vitória na história do clube em terras alemãs. Ainda não foi desta.
Yebda lesionou-se no aquecimente, obrigando Quique Flores a colocar no 11 inicial, o desajeitado Binya.
Não duvido que ele tenha vontade, mas a sua qualidade é... Zero! Não sabe fazer um passe direito, não tem visão de jogo, apenas tem força e corpo, nada mais.
Di Maria marcou o golo que abriu o marcador, após um passe brilhante de Nuno Gomes, que mais uma vez, correu quilómetros e jogou como poucos jogam, actualmente em Portugal.
Cada vez percebo menos aqueles que põem em causa a qualidade de Nuno Gomes, e aqueles que ousam duvidar da sua titularidade no Benfica, e mesmo na selecção.
Vá-se lá entender o professor Queiroz!
Katsouranis saiu a 15 minutos do fim e o Benfica perdeu o dominio do jogo, sofreu o empate e só não perdeu por sorte, nuns últimos minutos escusadamente sofríveis, para os quais a saída (infeliz) de Reyes também contribuiu.
Apenas uma ressalva para a enorme qualidade da dupla de centrais hoje. Sidnei é muito, muito bom e Luisão fez mais uma exibição sólida.
Por fim, destaque-se um Suazo que correu, pressionou, lutou e que mostra que se Quique continuar a apostar (e bem) em Nuno Gomes, Cardozo tem os dias contados.

O melhor fica para fim!
Noite de gala em Braga, 3-0 ao Portsmouth que tinha enterrado o Vitória e que foi completamente aniquilado esta noite na pedreira face a um Braga que ainda não convenceu na LIGA, mas que anda gigante na UEFA!

Que Benfica foi este?

2008-10-20T01:47:00.002+01:00

Quando os 20 mil adeptos que foram até à Luz se sentaram nas suas cadeiras, poucos eram aqueles que pensavam que se iria passar o que acabou por passar.
Mesmo com um onze inicial com apenas 4 titulares, com o 4º ponta de lança do plantel a jogar sozinho na frente e com Nuno Gomes, Carlos Martins, Yebda e Quim fora dos convocados, o Benfica tinha a obrigação de ganhar a um Penafiel que é, efectivamente, fraca.
Os 90 minutos trouxeram à Luz um Benfica a tentar comandar o jogo, possuindo a bola mas nunca conseguindo tratá-la da forma como merece .
Individualizando destaque-se um Balboa a obrar um exibição absolutamente desastrada, na qual não consigo destacar qualquer pormenor positivo, longe de justificar os 4 milhões que custou ao Benfica.
Urreta, esteve também pouco inspirado, sendo que este parece ser bastante mais talentoso do que o anterior. Notou-se alguma falta de entendimento com um Léo, que começa igualmente a provar o porquê de ser Jorge Ribeiro o titular.
Binya, esteve bastante mal na primeira parte, cometendo faltas ridículas e perdendo a bola em zonas muitíssimo perigosas.
Makukula esse teve 120 minutos esforçados, mas longe da perfeição, tendo tido alguns pormenores interessantes mas fraquíssimo na finalização.
Tudo isto para chegarmos a efectiva conclusão de que este jogo, para além de ter servido para embalar alguns recém nascidos que rumaram a Luz, serviu igualmente para perceber porque é que uns são suplentes e outros titulares.
Suazo, teve finalmente a sua estreia tão aguardada na Catedral, no entanto na creio que tenha sido uma opção feliz de Quique. Dar minutos a um jogador sem ritmo quando o Benfica não tinha o jogo ganho. Cardozo teria sido uma opção possivelmente mais válida.
Reyes e Katsouranis nada de novo trouxeram ao jogo e o prolongamento foi mais do mesmo, o Benfica muito pouco inspirado e fraco sem imaginação para mais.
E nos penaltis não há grande talento que entre em acção, apenas a sorte e o sentido de oportunidade que, estranhamente, o Benfica acabou por ter.

O que se passa com Ana Ivanovic

2008-10-16T23:51:00.002+01:00

Por nenhuma razão (ou talvez por alguma), a meu primeiro texto de opinião vai abordar nem mais, de que o ano da ex-nº1 mundial de ténis, campeã de Roland Garros, e umas das meninas bonitas (ou muito bonitas) do ténis mundial, Ana Ivanovic.
O ano da Sérvia, divide-se em dois: O pré Roland Garros e o pós Roland Garros.
Qual a diferença? É simples. Até levantar a taça Susaine LengLeng a sérvia obteve 27 vitórias e 6 derrotas, depois do Grand Slam francês, venceu tantas partidas como perdeu, 6!
“Afinal o que se passa?” questionam-se todos os seus fãs desesperados e ansiosos para ver o regresso da princesa de Belgrado ao topo do Ranking.
O que é certo é que Ana, no meio de campanhas publicitárias (dezenas), capas de revista (centenas) e outras galas e jantares extra ténis, esqueceu-se do que era entrar num court de ténis e jogar o seu melhor ténis.

É merecido que diga mesmo que esta é possivelmente a grande diferença entre Maria Sharapova e as meninas bonitas do ténis Mundial. A russa está fora do circuito há meses, lesionada, e tem aproveitado o seu tempo para cumprir diversos compromissos extra-ténis como a semana da Moda de Nova Iorque e outros eventos.

O que é certo é que para a sereia da Sibéria, quando é para jogar, é para jogar, não havendo mistura entre a postura competitiva e de lazer.
Voltando a Ana a sérvia, Perdeu cedo em Wimbledon, lesionou-se nas férias em Palma de Maiorca, não pode participar nos Jogos de Pequim, perdeu na 2ª ronda do USOpen face à nº188 do mundo, constituindo assim o maior colapso de sempre de uma nº1 do mundo e uma das maiores surpresas da história do Open dos Estados Unidos.
Surpresa para todos, menos para a esbelta sérvia, que na semana anterior havia feito milhares de quilómetros em busca da cura para o seu problema no polegar.
O tour asiático de Setembro voltou a correr mal, assim como a tentativa de sucesso em Moscovo.
Hoje, Ana venceu em Zurique, alcançando a sua primeira vitória do mês e a sexta (!!!) do semestre face a Marion Bartoli por 6-2 6-4. Neste mesmo dia, um novo sujeito apareceu no camarote da sérvia de 20 anos, sendo ao que consta um novo treinador.Ponto de viragem? Só o tempo e os resultados me poderão oferecer resposta.

Nova Fase

2008-10-16T23:43:00.002+01:00

Devido a um conjunto de motivos e depois de duas semanas de reflecção, pensei fazer do meu blog algo diferente.

Como notícias muitos as publicam, decidi fazer deste meu singelo espaço uma página com algumas reflecções minhas sobre temas pontuais da actualidade desportiva, que mereçam, efectivamente, um comentário.

Detroit rouba factor casa a San Antonio

2008-10-02T09:08:00.002+01:00

A final à melhor de 5 da WNBA começou com encontro em San Antonio. O que é certo, é que quem levou a melhor foi Detroit.
Num duelo que a nível masculino foi a final da NBA de 2007, nas senhoras as Shock levam para já a melhor, colocando-se a duas vitórias do título, e tendo em conta que os jogos 3 e 4 são em Detroit, é caso para dizer que San Antonio tem de vencer na sexta feira, o jogo dois, ainda em San Antonio.

Michelle nos quartos de Tashkent

2008-10-02T09:06:00.001+01:00

Michelle Larcher de Brito é a primeira portuguesa da história a conseguir o apuramento para os quartos de final dum torneio WTA.
A menina de 15 anos, venceu hoje a russa Poutchek por 6-1 6-4 e vai agora ter de enfrentar, em principio, a romena Sorana Cirstea, uma velha conhecida de Michelle.